Guía para estadounidenses que se trasladan a Portugal

Guía para estadounidenses que se trasladan a Portugal: visados, fiscalidad, sanidad y pasos esenciales

En esta guía para estadounidenses que se trasladan a Portugal, le explicamos los pasos esenciales para que su traslado se desarrolle sin contratiempos. Abordaremos cuestiones clave como los visados y las opciones de residencia, la fiscalidad, la sanidad, el permiso de conducir, la vivienda y la vía hacia la nacionalidad.

Portugal se ha convertido en uno de los destinos más atractivos para los estadounidenses que buscan un estilo de vida más pausado y pleno, ya sea para disfrutar de una jubilación tranquila, aprovechar una oportunidad de inversión estratégica o, sencillamente, empezar una nueva etapa. Con su combinación de paisajes extraordinarios, una sanidad de primer nivel, regímenes fiscales favorables y comunidades acogedoras, Portugal es mucho más que un lugar donde vivir: es un lugar donde prosperar. Sin embargo, cruzar el Atlántico implica numerosas consideraciones, y conocer bien las cuestiones jurídicas, las implicaciones fiscales y las opciones de residencia es fundamental para que la transición sea lo más fluida posible.

1. Estadounidenses que se trasladan a Portugal: visados y opciones de residencia

Golden Visa

El programa Golden Visa está dirigido a nacionales de países no pertenecientes a la UE dispuestos a realizar inversiones cualificadas en Portugal, y ofrece las siguientes ventajas:

• Exención de visado para entrar en Portugal y viajar por el espacio Schengen: posibilidad de desplazarse libremente por los países Schengen sin necesidad de visados adicionales.
• Posibilidad de vivir y trabajar en Portugal: Portugal ocupa una posición destacada en el Índice de Paz Global y se considera uno de los países más seguros del mundo. Ofrece, además, acceso a un sistema educativo de gran calidad y prestigio internacional, así como a un sistema sanitario público universal.
• Requisitos mínimos de permanencia: solo se exige una estancia mínima de 14 días en los 2 primeros años y de 21 días en los periodos posteriores de 3 años, lo que equivale a una media de 7 días al año.
• Reagrupación familiar: permite que los familiares directos, como el cónyuge y los hijos, se beneficien también de una autorización de residencia.
• Posibilidad de obtener la residencia permanente al cabo de 5 años.
• Posibilidad de solicitar la nacionalidad portuguesa por naturalización al cabo de 5 años: los beneficiarios pueden solicitar la nacionalidad portuguesa, siempre que cumplan los requisitos legales de naturalización, y pasar a ser titulares de uno de los «cinco pasaportes más poderosos» del mundo.
• Posibilidad de evitar implicaciones fiscales: dados los reducidos requisitos de permanencia, la Golden Visa es la única autorización de residencia en Portugal que permite al beneficiario no convertirse en residente fiscal en Portugal (al no cumplir los requisitos fiscales), lo que conllevaría tributar por su renta mundial. Obtener la residencia legal a través de la Golden Visa no implica adquirir la residencia fiscal.

Las opciones de inversión incluyen:

• Transferencia de capital por importe igual o superior a 500.000 €, destinada a la adquisición de participaciones en organismos de inversión colectiva no inmobiliarios constituidos conforme a la legislación portuguesa.

• Transferencia internacional de capital por importe igual o superior a 500.000 €, destinada a la constitución de una sociedad mercantil con domicilio social en territorio nacional, acompañada de la creación de 5 (cinco) puestos de trabajo permanentes, o a la ampliación del capital social de una sociedad mercantil ya constituida con domicilio social en territorio nacional, con la creación de 5 (cinco) puestos de trabajo permanentes o el mantenimiento de 10 (diez) puestos de trabajo, de los cuales un mínimo de 5 (cinco) permanentes, durante un periodo mínimo de tres años.
• Creación de al menos 10 puestos de trabajo en Portugal.
• Transferencia internacional de capital a Portugal por importe igual o superior a 500.000 €[1], destinada a actividades de investigación desarrolladas por instituciones públicas o privadas de investigación científica integradas en el sistema científico y tecnológico nacional.
• Transferencia internacional de capital por importe igual o superior a 250.000 €[2], destinada a la inversión o al apoyo a la producción artística, la recuperación o el mantenimiento del patrimonio cultural nacional.

Los solicitantes deben mantener la inversión durante al menos cinco años. Transcurrido ese plazo, los titulares de la Golden Visa pueden solicitar la residencia permanente o la nacionalidad. El programa solo exige periodos mínimos de permanencia (14 días cada dos años), lo que resulta ventajoso para quienes no tienen intención de residir en Portugal a tiempo completo.

Visado D7 (visado de rentas pasivas)

El visado D7 es idóneo para jubilados o personas con rentas pasivas, como rendimientos de alquiler, dividendos o pensiones. Para acceder a él, los solicitantes deben acreditar unos ingresos estables iguales o superiores al salario mínimo portugués:

• Acreditación de ingresos: demostrar ingresos procedentes de pensiones, inversiones u otras fuentes regulares.
• Ingresos mínimos exigidos: aproximadamente 870 € (en 2025) al mes para un solicitante individual, con importes adicionales por cada persona a cargo.
• Renovación y residencia: transcurridos dos años, el visado puede renovarse por otros tres, tras lo cual los solicitantes pueden pedir la residencia permanente o la nacionalidad.

Visado para nómadas digitales

Portugal ha creado un visado para nómadas digitales destinado a trabajadores en remoto empleados por empresas extranjeras. Entre los requisitos figuran:

• Ingresos mínimos exigidos: aproximadamente cuatro veces el salario mínimo portugués (unos 3.480 € al mes en 2025).
• Acreditación del trabajo en remoto: contratos de trabajo, contratos de prestación de servicios o justificación de la actividad por cuenta propia.
• Procedimiento de solicitud: la solicitud se presenta en un consulado portugués con la documentación exigida, incluida la acreditación de ingresos, el seguro médico y la justificación de la capacidad de trabajar en remoto.

Tanto en el visado D7 como en el visado para nómadas digitales, el titular no puede ausentarse de Portugal más de 6 meses consecutivos u 8 meses no consecutivos durante el periodo de validez del título de residencia. Debe permanecer en Portugal 16 meses durante los 24 meses iniciales de vigencia del título de residencia, siempre que no se produzcan 6 meses consecutivos de ausencia.

2. Estadounidenses que se trasladan a Portugal: fiscalidad

Obligaciones fiscales generales
Portugal grava a sus residentes por su renta mundial. Los impuestos más habituales son:

• Impuesto sobre la renta de las personas físicas (IRS): tipos progresivos de hasta el 48 % sobre la renta, con recargos adicionales para las rentas más elevadas.
• Tributación de las inversiones: un tipo fijo del 28 % sobre los rendimientos del capital y las ganancias derivadas de la venta de valores.
• Impuestos sobre inmuebles: la titularidad de inmuebles está sujeta a un impuesto municipal anual (IMI) y, en su caso, a un impuesto adicional (AIMI) para los inmuebles de alto valor.
• Impuestos sobre el patrimonio y las sucesiones: no existe impuesto sobre el patrimonio, y el impuesto sobre sucesiones solo se aplica a familiares que no sean directos, a un tipo del 10 %.

En virtud del Convenio para evitar la doble imposición entre Portugal y Estados Unidos, puede evitar tributar dos veces por la misma renta. Dado que los ciudadanos estadounidenses tributan en función de su nacionalidad y los residentes en Portugal en función de su residencia, el Convenio prevé métodos específicos de crédito fiscal para evitar la doble imposición. Póngase en contacto con nosotros para recibir un asesoramiento fiscal personalizado y aprovechar al máximo estas ventajas.

Incentivo Fiscal a la Investigación Científica y la Innovación (IFICI)

El programa IFICI sustituirá al régimen RNH a partir de 2024 y ofrece incentivos fiscales destinados a atraer residentes extranjeros a Portugal. Sus principales características y ventajas son:

• Tipo fijo sobre las rentas de fuente portuguesa: un tipo reducido y fijo para los rendimientos obtenidos en actividades profesionales de alto valor añadido, que se especificarán en una lista aprobada por la administración tributaria portuguesa. Puede aplicarse, por ejemplo, a profesiones científicas, técnicas y creativas.
• Tributación de las rentas de fuente extranjera: para los beneficiarios que reúnan los requisitos, determinados tipos de rentas extranjeras (dividendos, intereses, cánones, ganancias patrimoniales y rendimientos profesionales extranjeros) pueden beneficiarse de exenciones, siempre que no procedan de territorios incluidos en la lista de paraísos fiscales.
• Requisitos de acceso: previsiblemente, el programa exigirá acreditar que no se ha sido residente fiscal en Portugal en los últimos años (normalmente los cinco años anteriores a la solicitud), inscribirse ante la administración tributaria portuguesa y cumplir los requisitos profesionales.
• Duración de los beneficios: se prevé que este nuevo régimen ofrezca beneficios durante un periodo determinado, por ejemplo 10 años, para incentivar que profesionales cualificados y jubilados establezcan su residencia en Portugal a largo plazo.

3. Estadounidenses que se trasladan a Portugal: sistema sanitario

Sanidad pública (SNS)
El Serviço Nacional de Saúde (SNS) portugués ofrece a los residentes acceso a una asistencia sanitaria gratuita o de bajo coste. Aspectos clave:

• Acceso: la sanidad pública es accesible para los residentes legales, incluidos los titulares de visados con estatuto de residencia.
• Servicios: el SNS cubre la atención primaria, la atención hospitalaria, las urgencias y los tratamientos especializados. Aunque la calidad es en general elevada, los tiempos de espera para procedimientos no urgentes pueden ser largos.
• Costes: la mayoría de los servicios tienen copagos reducidos, si bien algunos pueden conllevar tasas adicionales en función de los ingresos y la situación de residencia de cada persona.

Seguro médico privado
Muchos expatriados complementan el acceso al SNS con un seguro privado para recibir atención con mayor rapidez y acceder a hospitales y clínicas privados. Entre las opciones habituales de seguro privado:

• Modalidades de cobertura: los planes varían considerablemente, desde coberturas básicas hasta pólizas completas con amplias opciones de tratamiento.
• Aseguradoras: hay tanto aseguradoras locales como compañías internacionales con pólizas pensadas para expatriados.
• Costes: las primas dependen de la edad, el estado de salud y la cobertura elegida; los planes suelen oscilar entre 400 € y 2.000 € al año.

4. Permiso de conducir

Canje del permiso de conducir estadounidense
Los ciudadanos estadounidenses pueden canjear su permiso de conducir de EE. UU. por uno portugués tras adquirir la residencia en Portugal. El procedimiento suele incluir:

• Requisitos de la solicitud: presentar un permiso de conducir estadounidense válido, un justificante de residencia, el pasaporte y un certificado médico (para conductores a partir de cierta edad o para determinadas categorías de vehículos).
• Tramitación: las solicitudes las gestiona el Instituto da Mobilidade e dos Transportes (IMT). Los plazos de tramitación pueden variar, por lo que es aconsejable iniciar el trámite poco después de la llegada.
• Validez: una vez canjeado, el permiso portugués es válido en toda la UE.

Para conducir en territorio portugués se admiten los permisos de conducir de los países de la OCDE y de la CPLP, incluso si sus titulares son residentes, siempre que se cumplan los siguientes requisitos:

• El Estado emisor es signatario de alguna de las convenciones sobre circulación vial (Ginebra, 1949, y/o Viena, 1968) o tiene un acuerdo bilateral con Portugal de reconocimiento de permisos de conducir;
• No han transcurrido más de 15 años desde la expedición o la última renovación del permiso de conducir extranjero;
• El titular tiene menos de 60 años;
• El permiso de conducir extranjero está en vigor;
• El conductor tiene la edad mínima exigida en Portugal para conducir los vehículos de la categoría o categorías que figuran en su permiso extranjero;
• El permiso de conducir extranjero no ha sido revocado, suspendido, caducado ni anulado en virtud de disposición legal, decisión administrativa o resolución judicial aplicada a su titular en Portugal o en el Estado emisor.

Si se cumplen estos requisitos, se permite conducir en Portugal con dichos permisos, incluso después de que los conductores obtengan la residencia en territorio nacional. Tenga en cuenta que podría tener dificultades para renovar su permiso extranjero una vez trasladado a Portugal, por lo que puede ser recomendable canjearlo mientras siga vigente.

5. Nacionalidad

Vías de acceso a la nacionalidad portuguesa
Tras cinco años de residencia legal, los residentes pueden solicitar la nacionalidad portuguesa. Pasos clave:

• Requisito de residencia: mantener la residencia legal en Portugal durante cinco años consecutivos. Los titulares de la Golden Visa lo cumplen con los requisitos mínimos de permanencia, mientras que el resto necesita una presencia más significativa.
• Examen de idioma: los solicitantes deben superar un examen de portugués de nivel A2 que acredite un dominio básico del idioma oral y escrito.
• Vínculos con la comunidad: puede resultar útil aportar pruebas de integración, como la titularidad de inmuebles, vínculos sociales o actividad profesional.

Ventajas de la nacionalidad portuguesa

• Movilidad en la UE: los ciudadanos portugueses tienen derecho a vivir, trabajar y viajar libremente por los países de la UE.
• Servicios sociales: acceso a las prestaciones de la seguridad social, la sanidad pública y los sistemas educativos de toda la UE.
• Derecho de voto: la nacionalidad otorga el derecho a votar en las elecciones portuguesas.

6. Alquiler y compra de vivienda

Alquiler de vivienda
Alquilar es un primer paso habitual para los nuevos residentes. Aspectos clave:

• Duración del contrato: los contratos suelen ser de un año y, con frecuencia, renovables. Muchos propietarios ofrecen arrendamientos de larga duración, que otorgan mayor protección al inquilino.
• Precios del alquiler: varían considerablemente según la ubicación; Lisboa, Oporto y el Algarve son, por lo general, las zonas más caras.
• Suministros y mantenimiento: el inquilino suele hacerse cargo de los suministros y de determinados gastos de mantenimiento. Asegúrese de dejar claras las condiciones con el propietario en el contrato.

Compra de vivienda
Portugal permite a los extranjeros adquirir inmuebles sin restricciones. Principales costes y pasos:

• Impuesto sobre transmisiones de inmuebles (IMT): impuesto progresivo en función del valor del inmueble, con tipos del 0 al 7,5 %.
• Imposto do Selo: un tipo fijo del 0,8 % sobre el precio de compra del inmueble.
• Gastos de notaría y registro: los costes adicionales de los trámites jurídicos y del registro suelen oscilar entre 1.000 € y 2.000 €.

¿Está preparado para dar el siguiente paso en su camino hacia Portugal? El equipo de RME Legal le acompañará en cada etapa. Desde el análisis de las opciones de residencia hasta la optimización de sus inversiones y su planificación fiscal, nos aseguramos de que su traslado sea fluido y se adapte a sus necesidades. Contacte con nosotros hoy mismo para hacer realidad su traslado a Portugal.

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[1] Este importe puede reducirse a 400.000 € si la inversión se realiza en un territorio de baja densidad, según la definición de la Portaria n.º 208/2017, de 13 de julio.

[2] Este importe puede reducirse a 200.000 € si la inversión se realiza en un territorio de baja densidad, según la definición de la Portaria n.º 208/2017, de 13 de julio.